Na estenose aórtica (EA) existe estreitamento na válvula aórtica, o que dificulta a saída do sangue do ventrículo esquerdo para a artéria aorta.^1,2 É a segunda doença valvular mais frequente nos EUA³ e é a que mais vezes conduz à substituição cirúrgica ou por via percutânea.⁴ Por vezes, esta restrição da válvula faz com que também não encerre de forma adequada, provocando regurgitação concomitante de sangue de volta ao ventrículo esquerdo. A estenose obriga a maior força de contração do músculo cardíaco, o qual vai provocar hipertrofia concêntrica como mecanismo de compensação. Contudo, a longo prazo, esta condição poderá terminar em fragilidade muscular, conduzindo a menor força de contração muscular e a insuficiência cardíaca.¹

A EA pode ser de origem congénita ou adquirida, podendo surgir no contexto de doença reumática ou, mais habitualmente, ser degenerativa em resultado do envelhecimento devido à deposição de cálcio nos folhetos. Tal acontece após os 60 anos, mas os sintomas poderão surgir apenas uma ou duas décadas mais tarde.^1,2 Na ausência de uma anomalia congênita, a EA é relativamente rara em pessoas com menos de 65 anos de idade.³

A epidemiologia varia entre os países de maior e de menor rendimento per capita, pois nos países mais pobres a doença infecciosa ou reumática é a causa mais frequente, ao passo que nos países mais desenvolvidos a principal causa é degenerativa.³ Nestes países a prevalência é de 12,4%, sendo que a prevalência de EA grave nos EUA e na Europa em pessoas com mais de 75 anos de idade é de 3,4%.³ De um modo geral, afeta uma em cada 20 pessoas com mais de 65 anos de idade.⁵